婦女到了中年的某個時候，卵巢對腦垂體腺的反應便會減弱，其製造卵子的也細胞也開始消減﹝停止排卵﹞，這一段時間便稱為更年期。 婦女開始更年期的年齡差異很大，但通常在45-55歲之間。隋着雌激素下降，通常會出現熱潮紅、盜汗、情緒波動和抑鬱等現象。有些婦女會出現皮膚瘙癢，以生殖器周圍的皮膚尤甚。
某些症狀是由激素波動和失衡所致。激素波動和失衡增加婦女患心臟病和骨質疏鬆症的危險。骨質疏鬆症使骨質脆弱，容易造成骨折。
補充激素療法能消除多種更年期的症狀；減低患骨質疏鬆症的危險；若長期使用，還可減低患心臟病的危險。然而，這種療法可能增加患乳癌的危險，家族有患乳癌病史的婦女便不適合採用。改變飲食也可能有助於緩和症狀，但是兩者的關係尚未得到證實。
由於婦女在更年期不再因月經而失血，對鐵的需要量下降。但對鈣的需要量增加，以減緩骨質流失的速度。有些專家認為更年期婦女每天至少需要一千毫克鈣。
鈣的最佳來源是乳製品和綠色多葉蔬菜。維生素D有助人體吸收鈣，而多油魚是維生素D的最佳來源。罐碩沙丁魚應連骨吃，因這些骨富含鈣。不要吃麩皮，它妨礙鈣的吸收；並要減少喝茶和咖啡，它們加速鈣的排出。
許多婦女在更年期間體重增加，便血液中膽固醇的水平上升，增加患心臟病的危險。因此，應選擇低脂乳製品，並減少攝取飽和脂肪和喝酒，以控制體重和膽固醇水平。
近年來，有人研究植物雌激素﹝來自植物的物質﹞能否緩和熱潮紅和其他更年期的症狀。植物激素類似人體的雌激素，存在於許多食物中，但以大豆和苜蓿的嫩枝特別多。
多吃：
- 乳製品和綠色多葉蔬菜以攝取鈣
- 多油魚以攝取維生素D
- 大豆和苜蓿的嫩枝以攝取植物雌激素
禁忌：
摘錄/參考資料：讀者文摘 - 家庭健康指南、飲食保健全書
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